Consumo de cigarrillos electrónicos en Argentina Resultados de dos encuestas nacionales / Electronic cigarette use in Argentina: Results from two national surveys

INTRODUCCIÓN: Los cigarrillos electrónicos (CE) aparecieron en 2004 y actualmente se consumen en la mayoría de los países. En Argentina, la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT) prohibió su venta en 2011. El objetivo principal de este reporte fue informar las prevalencias de consumo actual de cigarrillos tradicionales y de CE en adultos y adolescentes de Argentina. MÉTODOS: Los datos sobre adultos se obtuvieron de la Encuesta Nacional de Factores de Riesgo de 2018 con representatividad nacional. Los datos de jóvenes provinieron de la Encuesta Mundial de Tabaco en Jóvenes de 2018, que incluyó a 1845 alumnos de escuelas públicas y privadas a nivel nacional. RESULTADOS: En adultos, la prevalencia de consumo actual de cigarrillos tradicionales fue del 22,2% y la de CE fue del 1,1%. Entre los jóvenes de 13 a 15 años, el 18,0% refirió haber consumido cigarrillos tradicionales y el 7,1%, CE en los 30 días previos a la encuesta. El 14,4% había consumido CE alguna vez en su vida. El 75% conocía los CE, y el 42% creía que eran menos dañinos que los cigarrillos tradicionales. El uso de CE se evidenció también en jóvenes que nunca habían probado un cigarrillo común. DISCUSIÓN: Dos encuestas nacionales en adultos y en jóvenes escolarizados muestran que el consumo de cigarrillos tradicionales es elevado y que, a pesar de la prohibición, el CE es consumido por jóvenes y adultos. Es necesario reforzar la fiscalización de la ley vigente y la prohibición completa de todo tipo de publicidad, promoción, patrocinio y exhibición de productos de tabaco, incluidos los CE

Descripción del consumo de nutrientes según el nivel de procesamiento industrial de los alimentos: Encuesta Nacional de Nutrición y Salud - 2005 / Description of nutrient consumption based on the level of industrial food processing: National Survey on Nutrition and Health of2005

Los avances tecnológicos y el cambio de estilos de vida se reflejan en mayor consumo de alimentos procesados y ultraprocesados respecto de los naturales. Con datos de la Encuesta Nacional de Nutrición y Salud, se describe el consumo de esos alimentos y su relación con condiciones de vida en tres grupos etarios de Argentina (niñas y niños de 6-23 meses, niñas y niños de 2-5 años y mujeres de 10-49 años). El consumo en niños de 6-23 meses es alto en nutrientes provenientes de alimentos naturales: calcio (75,9%), proteínas (72,7%), hierro (71,5%) y fibra (68,9%). En niños de 2-5 años, desciende significativamente. En las mujeres, disminuye aún más. La proporción del aporte de energía de productos ultraprocesados es mayor en la población de más altos ingresos respecto de los bajos ingresos en todos los grupos poblacionales.

Technological advances and changes in lifestyles reflect in a greater consumption of processed and ultra-processed foods compared to natural ones. Using data from the National Survey on Nutrition and Health, the consumption of these foods and their relation to living conditions were described in three age groups of Argentina (infants aged 6-23 months, children aged 2-5 years, and women aged 10-49 years). Consumption among infants 6-23 months old is high in nutrients from natural foods: calcium (75.9%), proteins (72.7%), iron (71.5%), and fiber (68.9%). Among children 2-5 years old, consumption drops significantly. And among women, it drops even more. The proportion of the energy contribution from ultra-processed foods is higher in the high-income population compared to the low-income population across all groups.

Description of nutrient consumption based on the level of industrial food processing: national Survey on Nutrition and Health of2005. / Descripción del consumo de nutrientes según el nivel de procesamiento industrial de los alimentos: encuesta Nacional de Nutrición y Salud - 2005.

Technological advances and changes in lifestyles reflect in a greater consumption of processed and ultra-processed foods compared to natural ones. Using data from the National Survey on Nutrition and Health, the consumption of these foods and their relation to living conditions were described in three age groups of Argentina (infants aged 6-23 months, children aged 2-5 years, and women aged 10-49 years). Consumption among infants 6-23 months old is high in nutrients from natural foods: calcium (75.9%), proteins (72.7%), iron (71.5%), and fiber (68.9%). Among children 2-5 years old, consumption drops significantly. And among women, it drops even more. The proportion of the energy contribution from ultra-processed foods is higher in the high-income population compared to the low-income population across all groups.

Los avances tecnológicos y el cambio de estilos de vida se reflejan en mayor consumo de alimentos procesados y ultraprocesados respecto de los naturales. Con datos de la Encuesta Nacional de Nutrición y Salud, se describe el consumo de esos alimentos y su relación con condiciones de vida en tres grupos etarios de Argentina (niñas y niños de 6-23 meses, niñas y niños de 2-5 años y mujeres de 10-49 años). El consumo en niños de 6-23 meses es alto en nutrientes provenientes de alimentos naturales: calcio (75,9%), proteínas (72,7%), hierro (71,5%) y fibra (68,9%). En niños de 2-5 años, desciende significativamente. En las mujeres, disminuye aún más. La proporción del aporte de energía de productos ultraprocesados es mayor en la población de más altos ingresos respecto de los bajos ingresos en todos los grupos poblacionales.

Tratamientos farmacológicos para la reducción de la adicción al tabaco: análisis de costo-efectividad / Pharmacological treatments to reduce tobacco addiction: cost-effectiveness analysis

INTRODUCCIÓN: el tabaquismo es la principal causa prevenible de morbi-mortalidad. Produjo cerca de 6 millones de muertes en 2014, además de enfermedades y discapacidades derivadas de su consumo. Entre las diferentes estrategias para reducir el consumo están los tratamientos farmacológicos. En Argentina, hay poca información sobre su efectividad y financiamiento. OBJETIVOS: Determinar cuáles son las intervenciones más costo-efectivas para disminuir el consumo de tabaco en Argentina. MÉTODOS: Se realizó un estudio cuantitativo, utilizando el modelo de análisis de costo-efectividad. Se calcularon costos de los tratamientos recomendados en la Guía de Práctica Clínica Nacional de Tratamiento de la Adicción al Tabaco, para la población fumadora de 15 años en adelante, sin cobertura explícita de salud y con un intento de cesación con método farmacológico en los últimos 12 meses. Se construyeron indicadores de años de vida saludable y se estimaron los costos necesarios para la atención médica de patologías asociadas al tabaquismo. RESULTADOS: La inversión en cesación tabáquica genera un ahorro de $779,5 millones de pesos en los costos de atención médica de las patologías seleccionadas. Por cada peso invertido en tratamientosfarmacológicos se ahorran $26,4. CONCLUSIONES: Una intervencióncentrada en la provisión gratuita de tratamientos farmacológicos para lacesación tabáquica demuestra ser costo-efectiva.

INTRODUCTION: smoking is the most preventable cause of morbidity and mortality. In 2014 there were about 6million tobacco-related deaths, and diseases and disabilities caused by its consumption. Among the different strategies to reduce tobacco consumption, there are drug treatments. Argentina has little information on their effectiveness andfinancing. OBJECTIVES: To determine the most cost-effective interventions to reduce tobacco consumption in Argentina. METHODS: A quantitative study was performed, using costeffectiveness analysis. The cost of treatments found in the National Smoking Cessation Guide were calculated, considering smoking population of 15 years or older without health coverage and with one attempt to quit smoking in the last 12 months using medication. Indicators of healthy life years were built, estimating the costs of medical healthcare for smokingrelated diseases. RESULTS: The investment in smoking cessationsaves 779.5 million pesos in healthcare costs related to the selected diseases. For each peso invested in drug treatments, $26.4 are saved. CONCLUSIONS: The intervention focused on providing free drug treatment for smoking cessation provesto be cost-effective.

Alternativas para la adopción de políticas centradas en el acceso a medicamentos / Alternatives for adopting policies centered on access to medicines

América Latina está incorporando regulaciones que incidan en el costo y el gasto en medicamentos. Sus objetivos centrales son cuatro: i) garantizar la competitividad en el mercado, ii) asegurar precios asequibles a los consumidores individuales (canal comercial), iii) contener el gasto público en medicamentos (canal institucional) y iv) garantizar la eficiencia del gasto en medicamentos. La experiencia de América Latina difiere de la de los países de regiones desarrolladas. En estas últimas los países tienden a converger en sus políticas, tanto en la promoción de medicamentos genéricos y estrategias de control de precios, como en las medidas de racionalización y contención del gasto farmacéutico. En contraste, en América Latina ciertas debilidades institucionales impiden la consolidación y aplicación de una política regulatoria efectiva. El presente trabajo revisa la experiencia acumulada en la adopción de regulaciones económicas dirigidas a reducir el gasto y mejorar el acceso a los medicamentos, postula lecciones aprendidas a nivel internacional y ofrece recomendaciones para los países de América Latina. Su propósito es aportar elementos clave para los decisores de política y las autoridades de los países interesados en llevar adelante la regulación económica de medicamentos.

Latin America is adopting regulations that bear on medicinal costs and spending. The regulations have four main goals: i) to guarantee a competitive market, ii) to ensure affordability for individual consumers (commercial channel), iii) to contain public spending on medicines (institutional channel), and iv) to guarantee efficient spending on medicines. The experience of Latin America differs from that of countries in developed regions. In the latter, the countries tend to have similar policies, both in promoting generic medicines and in price control strategies, and in optimizing and containing pharmaceutical expense. In contrast, in Latin America, certain institutional weaknesses impede the consolidation and application of an effective regulatory policy. This paper reviews the experience gained through the adoption of economic regulations aimed at reducing spending and improving access to medicines, suggests lessons learned at the international level, and offers recommendations for the countries of Latin America. Its purpose is to offer key elements to decision-makers and the authorities of the countries concerned in pursuing economic regulation of medicines.

[Alternatives for adopting policies centered on access to medicines]. / Alternativas para la adopción de políticas centradas en el acceso a medicamentos.

Latin America is adopting regulations that bear on medicinal costs and spending. The regulations have four main goals: i) to guarantee a competitive market, ii) to ensure affordability for individual consumers (commercial channel), iii) to contain public spending on medicines (institutional channel), and iv) to guarantee efficient spending on medicines. The experience of Latin America differs from that of countries in developed regions. In the latter, the countries tend to have similar policies, both in promoting generic medicines and in price control strategies, and in optimizing and containing pharmaceutical expense. In contrast, in Latin America, certain institutional weaknesses impede the consolidation and application of an effective regulatory policy. This paper reviews the experience gained through the adoption of economic regulations aimed at reducing spending and improving access to medicines, suggests lessons learned at the international level, and offers recommendations for the countries of Latin America. Its purpose is to offer key elements to decision-makers and the authorities of the countries concerned in pursuing economic regulation of medicines.

Prescripción de enalapril a la mujer fértil como factor de riesgo de malformaciones congénitas en el primer nivel de atención pública de la Argentina / Enalapril Prescription to Women of Childbearing Age as Risk Factor for Congenital Defects in the Argentine Primary Care Level / Enalapril Prescription to Women of Childbearing Age as Risk Factor for Congenital Defects in the Argentine Primary Care Level

Introducción El uso de inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina II (IECA) en el primer trimestre del embarazo se asocia con un incremento de 2,71 veces del riesgo de malformaciones congénitas mayores (MCM), lo cual genera preocupación debido a que los IECA constituyen uno de los medicamentos prescriptos con más frecuencia. Objetivos Cuantificar la prescripción de enalapril -un IECA- provisto por el Programa Remediar a mujeres en edad fértil y reflexionar acerca del posible número de MCM que podrían prevenirse. Material y métodos El estudio consta de dos diseños: 1. Estudio ecológico: cruce de diagnósticos, prescripciones, beneficiarios de las recetas del Programa Remediar (fuentes secundarias). Población objetivo: mujeres de 15 a 49 años atendidas en 6 mil centros de salud de la Argentina desde 2005 hasta 2006, con diagnóstico de hipertensión y/o prescripción de enalapril. 2. Evaluación sobre un enfoque contrafáctico del impacto que podría tener la reducción de la exposición a IECA en esa población. Resultados Se analizaron 15.001.041 Formularios R, universo de recetas grabadas en el año estudiado. Se identificaron 2.085.338 mujeres en edad fértil y se prescribió enalapril al 5,5% de ellas; esto elevaría la cantidad de MCM de 214 (IC 95% 199-229), si se hubieran prescripto otros medicamentos, a 579 con el uso de enalapril (IC 95% 296-863), de modo que con la reducción de la exposición podrían prevenirse alrededor de 365 (IC 95% 97-634) casos/año de MCM en la población cubierta por Remediar. Conclusiones La prescripción de IECA a mujeres en edad fértil es frecuente. En esta población se prevendrían numerosos casos de MCM si se evitaran la prescripción y el uso de IECA. Se requiere mayor evidencia para evaluar el riesgo descripto.

Background Use of angiotensin-converting enzyme inhibitors (ACEIs) during the first trimester of pregnancy is associated with a 2.71-fold increase in the risk of major congenital defects (MCDs), a matter of care as ACEIs are one of the most frequent medications prescribed. Objectives To quantify the prescription of enalapril -an ACEI- provided by the Remediar Program in women of childbearing age, and to think about the possible number of MCDs that could be prevented. Material and Methods The study has two designs: 1. Ecological study with cross comparisons of diagnoses, prescriptions and beneficiaries of the prescriptions of the Remediar Program (secondary sources). Target population: women between 15 to 49 years, treated at 6000 health care centers in Argentina from 2005 to 2006, with diagnosis of hypertension and/or prescription of enalapril. 2. Evaluation of a counterfactual approach of the impact following the reduction of exposure to ACEIs in such population. Results From a total of 15,001,041 R-Forms recorded during the year of the study, 2,085,338 women of childbearing age were identified; 5.5% of them received enalapril. Thus, considering that the number of MCDs expected using another medication would be 214 (95% CI 199-229) and the use of enalapril would increase the number of events to 579 (95% CI 296-863), the reduction of the exposure would prevent about 365 (95% CI 97-634) cases of MCD/year in the population covered by the Remediar Program. Conclusions Prescription of ACEIs in women of childbearing age is frequent. A significant number of cases of MCD would be prevented avoiding the prescription and use of ACEIs in this population. More evidence is needed to evaluate this risk.

Uso de aspirina en el primer nivel de atención pública: Experiencia del Programa Remediar, Argentina / Use of Aspirin in the Public Primary Care Level: Experience of the Remediar Program, Argentina

Introducción La enfermedad cardiovascular causa el 32% de las muertes en la Argentina. La aspirina reduce un 12% los eventos y está indicada cuando el riesgo cardiovascular (RCV) a los 10 años supera el 10%. El Programa Remediar provee aspirina gratuitamente en el primer nivel de atención pública para la población sin cobertura. Objetivo Analizar el uso de la aspirina y estimar su efectividad. Material y métodos El presente estudio consta de tres diseños: 1. Estudio ecológico: cruce de prescripciones de aspirina, diagnósticos, beneficiarios, por provincia, de las recetas de Remediar. Fuentes: recetas realizadas en 6 mil centros de salud desde marzo de 2005 hasta febrero de 2006. 2. Evaluación sobre un enfoque contrafáctico. 3. Cálculo de costos de medicamentos por resultado. Resultados A pesar de que el Programa contaba con disponibilidad, se prescribió aspirina a 60.408 beneficiarios, con una media que recibe 2,0 tratamientos mensuales por año, sobre una población de 708.470 beneficiarios identificados por el Programa mayores de 50 años con RCV aumentado. La cobertura nacional alcanzó al 6,8% de la población objetivo de 882.205 personas, con una gran variabilidad interprovincial. La evaluación del impacto potencial de la prescripción de aspirina en tres escenarios contrafácticos muestra que podrían haberse evitado 725 a 21.173 eventos. El costo de evitar cada evento sería para el Programa Remediar de 3.111 a 6.222 dólares a lo largo de 10 años. Conclusiones Se evidencia subprescripción de aspirina, falta de cumplimiento de un mínimo anual de tratamientos efectivos y problemas de acceso, lo cual limitaría el impacto sanitario.

Background Cardiovascular diseases cause 32% of deaths in Argentina. Aspirin produces a 12% reduction in the incidence of events and is indicated when cardiovascular risk at 10 years is above 10%. The Remediar Program provides aspirin to patients without medical coverage in the public primary care level. Objective To analyze the use of aspirin and estimate its indication. Material and Methods The present study has three designs: 1. Ecological study with cross comparisons of aspirin prescriptions, diagnoses and beneficiaries, by province, of the prescriptions of the Remediar Program. Sources: prescriptions from 6000 health care centers from March 2005 to February 2006. 2. Evaluation of a counterfactual approach. 3. Estimate of medication costs based on results. Results The Remediar Program identified 708 470 beneficiaries >50 years with increased cardiovascular risk. Aspirin was prescribed to 60 408 beneficiaries, with a mean of 2.0 treatments per month/year despite drug availability. The Program provided national coverage for 6.8% of the target population of 882 205 people, with an important variability among provinces. The evaluation of the potential impact of aspirin prescription in three counterfactual scenarios shows that 725 to 21 173 events could have been prevented, and that the cost of the Remediar Program to prevent one event would be of USD 3111 to 6222 during 10 years. Conclusions Underprescription of aspirin, failure to provide a minimum annual number of effective treatments and access issues might limit the impact on health care.

Uso de medicamentos en hipertensión arterial en el primer nivel de atención pública Argentina: La experiencia del Programa Remediar / Use of Antihypertensive Drugs in the Public Primary Care Level in Argentina: Experience of the Remediar Program

La hipertensión arterial (HTA) es un motivo frecuente de prescripción. La Argentina fue afectada a fines de 2001 por una severa crisis socioeconómica que disminuyó el acceso de la población a los medicamentos, con los consiguientes riesgos sanitarios. Como respuesta desde el Estado, se implementó el Programa Remediar para proveer en forma gratuita medicamentos a la población de escasos recursos y sin cobertura social. Objetivos Analizar el uso de medicamentos antihipertensivos en la población atendida en el primer nivel de atención (PNA) pública de la Argentina y estimar en forma proyectada su efectividad en términos de cobertura de la población esperada con HTA. Material y métodos El presente es un estudio ecológico con cruce de diagnósticos, prescripciones y beneficiarios por provincia de las recetas del Programa Remediar. Población objetivo: pacientes con diagnóstico de HTA atendidos en 6 mil centros de salud de la Argentina desde marzo de 2005 hasta febrero de 2006. Resultados En 15 millones de recetas, la frecuencia referida de HTA fue del 10,4%: 126.097 recetas mensuales. Este porcentaje no fue homogéneo, ya que resultó 3 a 4 veces mayor en la ciudad de Buenos Aires y la provincia de La Pampa que en las provincias de Jujuy o Salta. La frecuencia de prescripción fue: enalapril 77,0%, atenolol 22,1%, hidroclorotiazida 12,5% y aspirina 7,1%. Sobre la base de estadísticas poblacionales previas y la prevalencia esperada de HTA, se pudo estimar que el Programa Remediar alcanzó a cubrir porcentajes variables de la población con cobertura pública exclusiva: 57,3% en todo el país, con grandes variaciones. El 74,9% de los beneficiarios hipertensos recibió tratamientos suficientes para 4 o menos meses por año. Conclusión La utilización de tiazidas y de aspirina fue menor que la esperada de acuerdo con las guías de práctica clínica basada en evidencias. Es posible que el impacto sanitario positivo de la provisión de medicamentos se haya visto limitado por la falta de cumplimiento de un mínimo anual de tratamientos efectivos.

Background Hypertension (HT) is a frequent cause of drug prescription. Argentina experienced a severe socioeconomic crisis at the end of 2001 that caused a drop in access to drugs among the population, with subsequent risks in public health. In response to this situation, the Argentine State implemented the Remediar Program to supply free medications to people with scarce resources and lack of medical coverage. Objectives To analyze the use of antihypertensive drugs in the population assisted by the public primary care level (PCL) in Argentina, and to estimate its effectiveness in terms of the number of people with HT covered by this program. Material and Methods Ecological study with cross comparisons of diagnoses, prescriptions and beneficiaries by individual provinces of Remediar forms. Target population: patients with diagnosis of HT seen at 6000 health care centers in Argentina from March 2005 to February 2006. Results The prevalence of HT was 10.4% among 15 millions of prescriptions: 126097 prescriptions per month. This percentage was not homogeneous; it was 3 to 4 times greater in the city of Buenos Aires and in the province of La Pampa compared to the provinces of Salta and Jujuy. Drugs were prescribed as follows: enalapril 77.0%, atenolol 22.1%, hydrochlorothiazide 12.5% and aspirin 7.1%. Based on previous population statistics and on the expected prevalence of HT, we estimated that the Remediar Program fulfilled variable percentages of the population exclusively under public medical coverage: 57.3% nationwide, with important variations. In total, 74.9% of hypertensive beneficiaries received medication for 4 months a year or less. Conclusion The use of thiazide diuretics and aspirin was less than expected according to evidence based practice guidelines. Probably the positive impact on health care related to the supply of drugs was limited by the failure to provide a minimum annual number of effective treatments.

[Health impact and treatment costs of community-acquired pneumonia in children in the first level of public attention in Argentina]. / Neumonía de la comunidad en niños: impacto sanitario y costos del tratamiento en el primer nivel de atención público de la Argentina.

UNLABELLED: Community acquired pneumonia in children remains an important cause of childhood deaths throughout the world that can be prevented by the use of antibiotics and access to medical care. Both were reduced in 2001 when Argentina suffered a severe social crisis. Among the responses to the crisis, the Remediar Program provided free essential medicines to the socially vulnerable population. OBJECTIVES: Assess the health impact and costs of the provision of free medicines at the first level of public attention for childhood pneumonia. MATERIALS AND METHODS: Three designs: 1. Ecological study with cross comparisons of diagnoses, prescriptions, beneficiaries by individual provinces of Remediar forms. TARGET POPULATION: children under 15 years old attended at 6 thousand health centres in Argentina, encompassing 24 Argentine provinces from March 2005 until February 2006. 2. Counterfactual approach. 3. Calculation of drug costs per unit of outcome. RESULTS: Over 15 million prescriptions were identified, 2,420 children under 1 year, 19,205 of 1 to 4 years and 15,977 from 5 to 14 years old with pneumonia. 90% of beneficiaries received antibiotics, most often amoxicillin. In children's under 5 years of age, Remediar coverage was 27.8%, with greater impact in the poorest provinces. The likely impact was 4,322 lives saved or 310,325 years of life lost avoided if mortality without antibiotics was 20%. Indigents who had children with pneumonia saved by medicines 14.3% of their income. Each life saved could have cost US $ 6.46 and each year of life lost averted US $ 0.09. CONCLUSION: This work highlights the impact of a low-cost health program for the treatment of vulnerable populations with childhood pneumonia in Argentina.

[Cost-benefit of a prevention and treatment program to reduce iron deficiency in Argentina]. / Costo-beneficio de un programa preventivo y terapéutico para reducir la deficiencia de hierro en Argentina.

OBJECTIVES: To estimate the direct and indirect cost of iron deficiency (ID) and iron-deficiency anemia (IDA) in Argentina and compare it with the cost of a prevention and treatment program. METHODS: Analysis of a prior scenario to gage the relative cost-benefit of an IDA prevention and treatment program for all low-income children and expectant mothers without social coverage/benefits in Argentina. The economic consequences of ID and IDA were estimated as direct (cost of care for premature birth) and indirect costs (future lost productivity due to poor cognitive development due of children with ID and current reduced productivity of adults with IDA) employing the specific methodology designed by The Micronutrient Initiative (Ottawa, Canada). The interventions were defined according the practical clinical guidelines in use in Argentina and the item costs were taken from Ministry of Health price lists. RESULTS: Each US$ 1.00 invested in an ID and IDA prevention and treatment program, assuming 90% coverage of breastfeeding/pregnant uninsured low-income mothers, would save US$ 33.40 by preventing the economic losses that would otherwise result from these conditions. CONCLUSIONS: DH interventions not only significantly improve the health status of the population, but also offer a considerable savings.

Neumonía de la comunidad en niños: impacto sanitario y costos del tratamiento en el primer nivel de atención público de la Argentina / Health impact and treatment costs of community-acquired pneumoniai in children in the first level of public attention in Argentina

La neumonía de la comunidad infantil causa muertes evitables con atención médica y antibióticos. La Argentina sufrió desde 2001 una grave crisis queprobablemente aumentó el riesgo de mortalidad. Objetivos. Evaluar el impacto sanitario y los costos de la provisión gratuita de medicamentos en el primer nivel de atención público para la neumonía infantil. Métodos. Diseños: 1. Estudio ecológico: cruce de diagnósticos, prescripciones, beneficiarios, por provincia, de las recetas del Programa Remediar. Población objetivo: menores de 15 años atendidos en 6.000 centros de salud de la Argentina, desde marzo de 2005 hasta febrero de 2006. 2. Evaluación ex post sobre un enfoque contrafáctico. 3. Cálculo de costos de medicamentos por resultado. Resultados. En 15 millones de recetas se identificaron 2.420 niños menores de 1 año, 19.205 de 1-4 añosy 15.977 de 5-14 años con neumonía. Un 90% recibió antibióticos, frecuentemente amoxicilina. La cobertura de Remediar, 27,8% en menores de 5 años, fue mayor en provincias más pobres. Probable impacto: 4.322 vidas salvadas o 310.325 años de vida perdidos evitados si la mortalidad sin antibióticos fuerade 20%. Los hogares indigentes ahorraron por los medicamentos el 14,3% de sus ingresos. Cada vida salvada pudo haber costado, US$ 6,46 y cada año de vida perdido evitado, 0,09 US$. Conclusiones. Se destaca el impacto de un programa sanitario de bajo costo para el tratamiento de población vulnerable con neumonía infantil en la Argentina.

Community acquired pneumonia in children remains an important cause of childhood deaths throughout the world that can be prevented by the use of antibiotics and access to medical care. Both were reduced in 2001 when Argentina suffered a severe social crisis. Among the responses to the crisis, the Remediar Program provided free essential medicines to the socially vulnerable population. Objectives. Assess the health impact and costs ofthe provision of free medicines at the first level of public attention for childhood pneumonia. Materials and methods. Three designs: 1. Ecologicalstudy with cross comparisons of diagnoses, prescriptions, beneficiaries by individual provinces of Remediar forms. Target population: children under 15 years old attended at 6 thousand health centres in Argentina, encompassing 24 Argentine provinces from March 2005 until February 2006. 2. Counterfactual approach. 3. Calculation of drug costs per unit ofoutcome. Results. Over 15 million prescriptions were identified, 2,420 children under 1 year, 19,205 of 1 to 4years and 15,977 from 5 to 14 years old with pneumonia. 90% of beneficiaries received antibiotics, most often amoxicillin. In children’s under 5 years of age, Remediar coverage was 27.8%, with greater impact in the poorest provinces. The likely impactwas 4,322 lives saved or 310,325 years of life lost avoided if mortality without antibiotics was 20%. Indigents who had children with pneumonia savedby medicines 14.3% of their income. Each life saved could have cost US$ 6.46 and each year of life lost averted US$ 0.09. Conclusion. This work highlights the impact of a low-cost health program for the treatment of vulnerable populations with childhood pneumonia in Argentina.

Neumonía de la comunidad en niños: impacto sanitario y costos del tratamiento en el primer nivel de atención público de la Argentina / Health impact and treatment costs of community-acquired pneumoniai in children in the first level of public attention in Argentina

La neumonía de la comunidad infantil causa muertes evitables con atención médica y antibióticos. La Argentina sufrió desde 2001 una grave crisis queprobablemente aumentó el riesgo de mortalidad. Objetivos. Evaluar el impacto sanitario y los costos de la provisión gratuita de medicamentos en el primer nivel de atención público para la neumonía infantil. Métodos. Diseños: 1. Estudio ecológico: cruce de diagnósticos, prescripciones, beneficiarios, por provincia, de las recetas del Programa Remediar. Población objetivo: menores de 15 años atendidos en 6.000 centros de salud de la Argentina, desde marzo de 2005 hasta febrero de 2006. 2. Evaluación ex post sobre un enfoque contrafáctico. 3. Cálculo de costos de medicamentos por resultado. Resultados. En 15 millones de recetas se identificaron 2.420 niños menores de 1 año, 19.205 de 1-4 añosy 15.977 de 5-14 años con neumonía. Un 90% recibió antibióticos, frecuentemente amoxicilina. La cobertura de Remediar, 27,8% en menores de 5 años, fue mayor en provincias más pobres. Probable impacto: 4.322 vidas salvadas o 310.325 años de vida perdidos evitados si la mortalidad sin antibióticos fuerade 20%. Los hogares indigentes ahorraron por los medicamentos el 14,3% de sus ingresos. Cada vida salvada pudo haber costado, US$ 6,46 y cada año de vida perdido evitado, 0,09 US$. Conclusiones. Se destaca el impacto de un programa sanitario de bajo costo para el tratamiento de población vulnerable con neumonía infantil en la Argentina.(AU)

Community acquired pneumonia in children remains an important cause of childhood deaths throughout the world that can be prevented by the use of antibiotics and access to medical care. Both were reduced in 2001 when Argentina suffered a severe social crisis. Among the responses to the crisis, the Remediar Program provided free essential medicines to the socially vulnerable population. Objectives. Assess the health impact and costs ofthe provision of free medicines at the first level of public attention for childhood pneumonia. Materials and methods. Three designs: 1. Ecologicalstudy with cross comparisons of diagnoses, prescriptions, beneficiaries by individual provinces of Remediar forms. Target population: children under 15 years old attended at 6 thousand health centres in Argentina, encompassing 24 Argentine provinces from March 2005 until February 2006. 2. Counterfactual approach. 3. Calculation of drug costs per unit ofoutcome. Results. Over 15 million prescriptions were identified, 2,420 children under 1 year, 19,205 of 1 to 4years and 15,977 from 5 to 14 years old with pneumonia. 90% of beneficiaries received antibiotics, most often amoxicillin. In childrens under 5 years of age, Remediar coverage was 27.8%, with greater impact in the poorest provinces. The likely impactwas 4,322 lives saved or 310,325 years of life lost avoided if mortality without antibiotics was 20%. Indigents who had children with pneumonia savedby medicines 14.3% of their income. Each life saved could have cost US$ 6.46 and each year of life lost averted US$ 0.09. Conclusion. This work highlights the impact of a low-cost health program for the treatment of vulnerable populations with childhood pneumonia in Argentina.(AU)

Costo-beneficio de un programa preventivo y terapéutico para reducir la deficiencia de hierro en Argentina / Cost-benefit of a prevention and treatment program to reduce iron deficiency in Argentina

OBJETIVOS: Estimar los costos directos e indirectos de la deficiencia de hierro (DH) y la anemia ferropénica (AF) en Argentina y compararlos con los costos de un programa específico para su prevención y tratamiento. MÉTODOS: Análisis de escenario previo (ex ante) de la relación costo-beneficio de un programa de prevención y tratamiento de la AF dirigido a todos los niños y las embarazadas pobres y sin cobertura social de Argentina. Las consecuencias económicas de la DH y la AF se estimaron a partir de los costos directos - gastos vinculados a la atención de un parto prematuro - e indirectos - pérdidas en la productividad futura de los niños por su peor desarrollo cognitivo debido a la DH y la menor productividad de los adultos por la AF - mediante la metodología específica desarrollada por The Micronutrient Initiative. Las intervenciones se definieron según las Guías de Práctica Clínica vigentes en Argentina y los costos de los componentes se tomaron de los precios de las licitaciones del Ministerio de Salud de la Nación. RESULTADOS: Cada US$ 1,00 invertido en un programa de prevención y tratamiento de la DH y la AF, con una cobertura de 90 por ciento de la población de lactantes y embarazadas pobres sin seguro explícito de salud, representaría un ahorro de US$ 33,40 por la prevención de las pérdidas económicas debidas a estas enfermedades. CONCLUSIÓN: Las intervenciones para enfrentar la DH no solo mejoran significativamente el estado de salud de la población, sino que representan un ahorro considerable de recursos.

OBJECTIVES: To estimate the direct and indirect cost of iron deficiency (ID) and iron-deficiency anemia (IDA) in Argentina and compare it with the cost of a prevention and treatment program. METHODS: Analysis of a prior scenario to gage the relative cost-benefit of an IDA prevention and treatment program for all low-income children and expectant mothers without social coverage/benefits in Argentina. The economic consequences of ID and IDA were estimated as direct (cost of care for premature birth) and indirect costs (future lost productivity due to poor cognitive development due of children with ID and current reduced productivity of adults with IDA) employing the specific methodology designed by The Micronutrient Initiative (Ottawa, Canada). The interventions were defined according the practical clinical guidelines in use in Argentina and the item costs were taken from Ministry of Health price lists. RESULTS: Each US$ 1.00 invested in an ID and IDA prevention and treatment program, assuming 90 percent coverage of breastfeeding/pregnant uninsured low-income mothers, would save US$ 33.40 by preventing the economic losses that would otherwise result from these conditions. CONCLUSIONS: DH interventions not only significantly improve the health status of the population, but also offer a considerable savings.

[Underprescription of iron and clinical practice variability at the primary care level of public medical attention in Argentina]. / Subprescripción de hierro y variabilidad en el primer nivel de atención público de la Argentina.

UNLABELLED: Iron deficiency and anemia have a very high prevalence and serious consequences for infants and pregnant women. Since late 2002, the Remediar Program provided free iron to the vulnerable population. Question arises whether free provision favors access to the drug. OBJECTIVES: To describe the iron prescription frequency at the primary care level in Argentina, and to estimate variability in clinical practice. MATERIALS AND METHODS: Retrospective observational study based on the Remediar Program with cross comparisons of diagnosis and prescriptions by individual provinces and centers. The Program's prescriptions forms constitute the secondary sources of information. The target population of the study is the universe of infants and women in fecund age that were attended in 6,000 centers encompassing 24 Argentine provinces between March of 2005 and February of 2006. RESULTS: Fifteen million prescriptions were reviewed. Only in one out of every 25 infant consultations and in one of every 71 women of child bearing age prescriptions iron is prescribed through Remediar. Provided diagnoses are more associated with treatment of, than prevention of, anemia. The likelihood of prescribing iron varies up to four fold depending on the facility and the province where the medical visit takes place. CONCLUSION: Underprescription of iron generates difficulties in patient access to an essential drug. Variability in medical practice may be a possible cause of unequal medical care.

[Variability in the management of bronchiolitis in the public first level of attention in Argentina]. / Variabilidad en el manejo de la bronquiolitis en el primer nivel de atención público de la Argentina.

UNLABELLED: Bronchiolitis is a serious public health problem generating a great demand at the primary care level. OBJECTIVE: To describe the frequency of diagnosis of and prescription for bronchiolitis at the primary care level in Argentina; and to estimate variability in clinical practice. MATERIALS AND METHODS: Retrospective observational study based on the Remediar Program with cross comparisons of diagnosis and prescriptions by individual provinces. The Program prescriptions are the secondary sources of information. The target population consists of the universe of patients in 6000 centers encompassing 24 Argentine provinces that were prescribed drugs by Remediar, between March of 2005 and February of 2006. RESULTS: Fifteen million prescriptions were reviewed. The diagnosis of bronchiolitis was made with a frequency of 3.0% in the under 2 years of age group (n: 30.278 identified infants). The most frequently prescribed drugs were: antibiotics 48.4%, bronchodilators 41.4%, antipyretics 31% and corticosteroids 21.1%. The probability of diagnosis of bronchiolitis may vary up to four times, as well as the prescription of either salbutamol or antibiotics, depending on the original province where the visit is performed. CONCLUSIONS: There exists diagnostic and treatment variability, as compared to guidelines, regarding over prescription of antibiotics and steroidal drugs. There also exists treatment variability between the different provinces. These factors may result in unequal services rendering.

Subprescripción de hierro y variabilidad en el primer nivel de atención público de la Argentina / Underprescription of iron and clinical practice variability at the primary care level of public medical attention in Argentina

La deficiencia de hierro y la anemia tienen muy alta prevalencia y graves consecuencias en los lactantesy embarazadas. Desde fines de 2002, el Programa Remediar provee gratuitamente el hierro a la poblaciónvulnerable, a partir de lo cual se cuestiona si la provisión gratuita favorece la accesibilidad al edicamento.Objetivos. Describir la frecuencia de prescripción del hierro en el primer nivel de atención público de la Argentina y estimar las variaciones en esta prácticaclínica.Material y métodos. Estudio observacional retrospectivo,sobre la base del Programa Remediar concruce de diagnósticos y prescripciones por provincia y por centros de salud. Las fuentes de información secundarias son los formularios del Programa.La población objetivo del estudio son los niños de 6- 24 meses y mujeres en edad fértil atendidos en 6.000 centros de salud en las 24 provincias de la Argentina,desde marzo de 2005 hasta febrero de 2006.Resultados. Se valoraron 15 millones de recetas,9,6 por ciento de niños de 6-24 meses y 27,1 por ciento de mujeres de10-49 años (edad fértil). Sólo en una de cada 25 consultas de lactantes y en una de cada 71 consultas de mujeres en edad fértil existe prescripción dehierro provisto por Remediar. Los diagnósticos de las recetas se relacionan con el tratamiento de laanemia, más que con la prevención. Según la provincia y el lugar donde se realiza la consulta, la probabilidadde prescripción de hierro varía 4 veces. Conclusión. Existe subprescripción de hierro, lo que genera dificultad en el acceso a un medicamento esencial y variabilidad de la práctica, una posiblecausa de inequidad en la atención.